El pasado 20 de marzo, el Comité Olímpico Internacional anunció que por primera vez será dirigido por una mujer y por una persona de origen africano. Luego de una extensa elección, llevada a cabo en Costa Navarino, Grecia, Kirsty Coventry se convirtió en su décima presidenta. La siete veces medallista olímpica, que ha establecido diversos récords mundiales, ha llamado la atención de los medios en todo el planeta. ¿Quién es Kirsty Coventry? ¿De dónde viene y cómo llegó al Comité Olímpico Internacional?
Te podría interesar: Juan Carlos de Borbón, Charlène de Mónaco y algunos de los royals que participaron en los Juegos Olímpicos
Exitosa y apasionada
Nacida en Harare, Zimbabwe, en 1983, Kirsty Coventry se dedicó a la natación desde muy joven. Pronto destacó por su pasión y sorprendente habilidad e ingresó al mundo del deporte profesional. A los 17 años, mientras cursaba sus estudios de preparatoria, participó en los Juegos Olímpicos del 2000 celebrados en Sydney, Australia.
Coventry estudió en la Universidad de Auburn, en Alabama, Estados Unidos. Al frente del equipo de natación de esta escuela, participó tres años seguidos en el campeonato de la Asociación Nacional Deportiva Universitaria, obteniendo distintos premios.
En los Juegos Olímpicos de Atenas, en 2004, Kirsty Coventry se llevó a casa una medalla de bronce, una de plata y una de oro.
Haciendo historia
En 2008 estableció su primer récord mundial en los 200 metros estilo espalda, que completó en 2 minutos con 6 segundos y 39 centésimas. Ese mismo año, luego de acudir a las Olimpiadas de Beijing, recibió un estímulo de 100,000 dólares de parte del gobierno de Zimbabwe, dinero que donó íntegramente a la caridad. Además de desarrollarse como filántropa, siguió acumulando logros históricos en el deporte.
Kirsty Coventry participó en dos ocasiones más en los Juegos Olímpicos: en los de Londres, en 2012, y en los de Río de Janeiro, en 2016. Después de este evento, y luego de más de 20 años de trayectoria, anunció su retiro de la natación.
Del agua al gabinete
Coventry fue nombrada Ministra de la Juventud, el Deporte, el Arte y la Recreación, en su natal Zimbabwe, en septiembre de 2019. Tan sólo cuatro meses antes, había dado a luz a su primera hija. En 2023, ingresó a la Comisión Ejecutiva del Comité Olímpico Internacional, al que pertenece desde 2012.
En 2025 fue elegida para ser la próxima presidenta del Comité, convirtiéndose en la primera mujer y la primera persona africana en llegar al puesto. Kirsty Coventry, que tomará posesión el próximo 23 de junio, declaró en una entrevista:
“Estoy orgullosa de llamarme zimbabuense, de haber crecido en ese país, al igual que mi madre y mi abuela [...] Éste es mi mensaje para África: nuestro momento ha llegado.”
