La icónica actriz y bailarina Yolanda Yvonne Montes Farrington, mejor conocida como ‘Tongolele’, murió a los 93 años de edad la noche del pasado domingo 16 febrero, por causas desconocidas. La noticia fue confirmada por Forotv.
Desde 2010, la ‘Diosa Pantera’ sufrió problemas de salud relacionados con el Alzheimer, y en 2015 finalmente se retiró de la vida pública.
Hasta el momento no se han dado más detalles sobre su deceso.
¿Quién fue Yolanda Montes ‘Tongolele’?
Yolanda Yvvone Montes Farrington, conocida artísticamente como ‘Tongolele’, nació el 3 de enero de 1932 en Spokane, Washington, hija del mexicano Elmer Sven Montes, y de la estadounidense, Edna Pearl Farrington.
Desde muy joven descubrió su pasión por el baile, lo que la llevó a integrarse al Ballet Internacional de San Francisco y a participar en espectáculos teatrales con una revista tahitiana.
En 1947, con apenas 15 años de edad, emigró a México y se asentó en la capital, lugar donde consiguió un empleo como bailarina luego de ser contratada por el empresario Américo Mancini, quien la ayudó a debutar con el nombre artístico de ‘Tongolele’ en el cabaret Tívoli.
Su talento para la danza, su presencia escénica y su físico (con sus impactantes ojos azules y su característico mechón blanco) la convirtieron rápidamente en una de las estrellas más aclamadas de los centros nocturnos de la Ciudad de México.
Murió Yolanda Montez “Tongolele”
— Juan Becerra Acosta (@juanbaaq) February 17, 2025
Con ella toda una época pic.twitter.com/Tp9EQWugsf
Su trayectoria ayudó a impulsar el nacimiento de las ‘Exóticas’, un grupo de vedettes que tuvieron gran renombre en México entre las décadas de los 40s y los 50s.
Incursionó en el mundo del cine casi al paralelo, pues su primer papel fue en la película ‘La Mujer del Otro’ en 1948. En ese mismo año también apareció en otras cintas, como: ‘Nocturno de amor’, y ‘Han matado a Tongolele’, con esta última alcanzó la fama, pues fue la protagonista.
En 1952 trabajó junto a dos de las más grandes estrellas de la época del Cine de Oro Mexicano: Germán Valdés ‘Tin Tan’ y Silvia Pinal, en la película ‘El rey del barrio’.
Aunque la gran mayoría de sus apariciones en la pantalla consistían en números de baile, se consolidó como una de las pocas vedettes con una carrera sólida en el cine.
A lo largo de su carrera participó en casi 30 películas, así como en las telenovelas ‘La pasión de Isabela’ en 1984, y en ‘Salomé’ en 2001. Su último trabajo en el cine fue en la cinta ‘El fantástico mundo de Juan Orol’ en 2012. También regresó al teatro con la obra ‘Perfume de Gardenia’ entre 2011 y 2013.
Se anunció el triste fallecimiento de Yolanda Montes, alias Tongolele, mítica actriz y bailarina de la época del cine de oro mexicano.
— Filmsteria! (@Filmsteria) February 17, 2025
Aquí en una secuencia clásica de una de las mejores películas de Tin Tan: El Rey del Barrio. pic.twitter.com/NCz6mKCjJ7
La vida personal de ‘Tongolele’
Yolanda Montes ‘Tongolele’ se casó en Nueva York en la década de los 50 con el músico cubano Joaquín González, apodado ‘El Mago del Tambor’, con quien tuvo dos hijos gemelos: Rubén y Ricardo.
Su amor perduró hasta la muerte de Joaquín González en 1996, a quien siempre recordó como “el amor de mi vida”.
Desde el 2010 su salud se vio afectada por la demencia senil, por lo que se retiró de la vida pública en 2015. Se refugió en la danza tahitiana como terapia en su estudio privado ubicado en su mansión en Puebla.
